Caminando por la Calle de las Siete Cruces Famosas en el Centro de Quito

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Las Siete Cruces, ubicadas en un lugar destacado al otro lado de la plaza y bajando por la Calle Sucre desde Casa Gangotena, conducen a la Calle García Moreno. Esta vía es tan famosa por su piedad como por su importancia histórica. No solo adornada con iglesias, la Calle García Moreno también cuenta con un total de siete cruces de piedra gigantes al aire libre, que simbolizan un ferviente esfuerzo hacia la evangelización. Te invitamos a unirte a nosotros en un recorrido para explorar las Siete Cruces.

Esta disposición distintiva subraya la importancia histórica de la calle, que se cree conecta los cerros sagrados preincaicos de Yavirac y Huanacauri, que hoy se conocen como los cerros Panecillo y San Juan. Estas colinas fueron fundamentales para la sociedad pagana que una vez floreció en esta zona. La presencia de las Siete Cruces ofrece una excelente oportunidad para profundizar en la “historia en capas” de Quito, rastreando su evolución espiritual y cultural a lo largo de siglos.

Las siete cruces

La Calle de las Siete Cruces, que significa Calle de las Siete Cruces, oficialmente García Moreno, en honor al infame presidente de principios del siglo XX brutalmente asesinado en sus aceras, ahora alberga una asombrosa cantidad de sitios para visitantes, incluido el Museo de la Ciudad, el Monasterio del Carmen Alto, Palacio Presidencial y Plaza Grande, el Museo Numismático en el edificio del Banco Central del Ecuador, residencia de la aristócrata María Augusta Urrutia de principios del siglo XX (para una muestra de la clase alta de Quito), La Compañía, la Catedral, incluso una casa colonial donde, como alguna vez rezaba un cartel, “Bolívar bailaba”.

Puedes pasearla en toda su extensión o caminar por la calle Sucre hasta el complejo de San Francisco (visitar a este hito religioso tendrá que ser para otra edición), pero nuestro viaje el día de hoy nos lleva en dirección norte y oeste.

Si «la escalonada historia» de Quito tuviera un hogar, tendría que ser el Centro Cultural Metropolitano (esquina suroeste de la Plaza Grande).En este edificio, donde la Biblioteca Municipal y el museo de cera Alberto Caamaño complementan la agenda artística y cultural del centro, ha operado de todo desde una fábrica de tabaco, una cárcel, un arsenal de municiones, y varias escuelas y universidades, hasta un recinto donde se ejecutaban a los disidentes y la propia alcaldía.

Una pareja en la Plaza Grande del casco antiguo de Quito.
La Plaza Grande es una de las plazas más grades e importantes del Centro de Quito.

Al principio fue un bastión jesuita, con su farmacia—hasta una huerta— y las instituciones académicas principales de la Orden. La biblioteca San Gregorio Magno, una de las más completas de su tiempo, también sería sede del primer periódico de Quito —Primicias de Quito— una de las muchas innovaciones del ilustre Eugenio Espejo. De corta vida, este esfuerzo sembró curiosidad en la mente de algunos criollos.

Al otro lado de la calle, está El Sagrario con sus hermosos frescos y paredes caladas sobre un fondo turquesa. Más arriba, en la esquina noroeste de la Plaza Grande, está La Concepción, el primer claustro de Quito (puede ser visitada el 2 de febrero durante las fiestas de La Candelaria o durante la misa del 24 de diciembre a las 11 PM). Un desvío sobre la calle Chile al oeste nos lleva al maravilloso templo de La Merced. El exterior casi minimalista es todo un antítesis de lo que hay adentro. «Pastel de bodas» es tal vez la mejor asociación de palabra que se me ocurre para describirlo: un entrelazamiento de figuras y espirales combinando colores palo de rosa y blanco, con la cabeza de Jesús por poco iluminado por luces de neón, y óleos con enormes marcos dorados… ¡Empalagosa perfección! Sobre la calle Cuenca hacia el norte, la casa esquinera alberga el Museo de Arte Colonial. ¡Si las iglesias están llenas de arte religioso, imagínense el museo!

Una cuadra al norte, a la derecha, bajando la calle Olmedo, pasamos por la Casa de Benalcázar, con una colección de arte colonial modesta pero interesante, ubicado en una hermosa mansión al frente de una plaza pequeñita, la primera de Quito.

A dos cuadras cuesta abajo, en Olmedo y Venezuela, el tallado espectacular de las puertas de El Carmen Bajo seguramente te tendrán admirando hasta las grietas. Por la calle Venezuela, en ascenso, puedes también visitar el Museo Camilo Egas, encajonado en una bella mansión, con la obra fabulosamente diversa de uno de los artistas más creativos del Ecuador.

Y finalmente, ya perdiendo el aliento, uno llega a la descomunal Basílica del Voto Nacional, la cosa más grande de Quito. Tan grande, que luce totalmente fuera de lugar, pero es impresionante desde todos sus costados. Esta rareza neogótica construida— ¡y aun no completada!— hace tan sólo un siglo, con sus extrañas gárgolas inspiradas en animales autóctonos y excepcionales torres para admirar la ciudad desde lo alto, la convierten en un atractivo indiscutible.

Las siete cruces hechas de roca volcánica del Pichincha :

  1. Hospicio San Lázaro / Hospice
  2. carmen alto
  3. La Compañía
  4. Sagrario
  5. Catedral / Catedral
  6. La Concepcion
  7. Santa Bárbara

Fotografías por Ñan Magazine y Quito Turismo.

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Elegante patio de Casa Gangotena, un Hotel Boutique en Quito.
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