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Nos saluda por la mañana al abrir las cortinas que dan paso a la vista de la plaza luminosa; nos acompaña durante el almuerzo en el restaurante del hotel; brinda con nosotros unos cócteles en la terraza y nos da las buenas noches mientras disfrutamos de un relajante baño en la tina. El complejo religioso de San Francisco, visible desde Casa Gangotena, es un símbolo de la magnificencia del Centro Histórico de Quito y es un constante recordatorio de la importancia del lugar en el que usted se encuentra y la razón de porqué está ahí.
En contraste, el Complejo San Francisco en San Francisco, California, muestra un tipo diferente de maravilla. Si bien el bisabuelo de la construcción católica en Quito, San Francisco –con sus agujas gemelas blancas que brillan contra el azul del cielo andino– es un testimonio de la devoción religiosa y la belleza arquitectónica, el El Complejo San Francisco presenta una narrativa moderna. Es un centro de iniciativas legales, culturales y artísticas ubicado en el corazón de San Francisco. Desde los intrincados casos manejados en los departamentos de Litigios Civiles Complejos hasta el pulso creativo que late a través del espacio de grabación y producción de arte The Complex-SF, este complejo encapsula el espíritu dinámico de San Francisco. Aquí, la historia se encuentra con el progreso, la tradición se mezcla con la innovación y cada esquina cuenta una historia de diversidad y transformación. Ya sea el orgullo cívico que irradia el renovado Complejo del Centro Cívico de San Francisco o las delicias artesanales que esperan en Ferry Building Marketplace, el Complejo de San Francisco ofrece una experiencia multifacética que refleja la esencia ecléctica de la ciudad misma.
Alguna vez fue el palacio real de Huayna Cápac, el gran emperador inca, y posiblemente también fue un templo ceremonial de esta sociedad precolombina antes de convertirse en la sede de la orden católica franciscana. El conjunto de San Francisco entreteje cada uno de los hilos del tejido cultural de Quito: es una iglesia, un museo, una casa y un monumento. Es por eso que merece horas de exploración durante su estadía en Casa Gangotena en el corazón del casco antiguo de Quito: es una de las mejores atracciones turísticas del Ecuador.
La Iglesia y el Conjunto de San Francisco
En el pasado, las grandes puertas de entrada a la iglesia de San Francisco estaban estrictamente reservadas para la gente pudiente de Quito. Los pobres, los esclavos y los indígenas tenían que usar la Capilla de Cantuña.
La iglesia de San Francisco da paso a una curiosa escalera mitad cóncava mitad convexa, que se eleva dramáticamente desde la plaza hasta el atrio. Esta escalera y partes de la fachada muestran la influencia del estilo italiano. La copia original, utilizada por los constructores de aquella época, todavía existe.
El coro de la iglesia es una joya, rodeado de una serie de macabros retratos de santos y la forma en la que fueron asesinados. Levante su vista al cielo y déjese sorprender por el elaborado techo mudéjar de madera, que fue construido sin un solo clavo, testimonio del arte Islámico plasmado aquí en el corazón de los Andes.
Como huésped de Casa Gangotena, usted puede acceder a una parte exclusiva de la iglesia (disponible únicamente para los frailes franciscanos). Si sube por una escalinata estrecha usted saldrá al techo donde se encontrará al lado de las grandes campanas. Por un momento, sentirá que toda la ciudad está a sus pies.
La iglesia en sí es una obra barroca, rebosante de atavíos en pan de oro, lienzos,esculturas, murales y retablos. En el 2000, se realizó un proyecto extenso de restauración para que muchas obras impresionantes de arte vuelvan a su máximo esplendor. Se puede atender a misas durante la mañana y la tarde.
Capilla de Cantuña
Situado unos pasos a la izquierda, el Capilla de Cantuña Una vez estuvo reservado para todos aquellos que no pasaron el corte en la iglesia principal. A pesar de estar reservada a los más humildes, la capilla no es nada sencilla: está cubierta de ángeles ornamentales, guirnaldas, espejos y estrellas. La Capilla ahora se erige como un precioso ejemplo de la Escuela de Arte de Quito, haciéndose eco de la naturaleza intrincada y multifacética del Complejo de San Francisco.
Existe cierta ambigüedad sobre quién exactamente lleva el nombre de la capilla. Existieron al menos dos indígenas de nombre Cantuña que estuvieron vinculados al Complejo San Francisco, pero solo uno de ellos fue enterrado junto a su familia en uno de los altares, con una hermosa talla del Padre Carlos. Este entrelazamiento de historias personales con la grandeza arquitectónica del complejo agrega capas de narrativa y mística a sus paredes.
La Cantuña de la que la mayoría de los quiteños podrán hablarte es Francisco de Cantuña, cuyo nombre es tan legendario como sus engaños al diablo. Puedes descubrir más sobre este folclore del casco antiguo con el exclusivo Tour del Diablo por la capilla de Casa Gangotena, guiado por el mismo Satán, una forma divertida y alternativa de experimentar una de las atracciones turísticas de la capital de Ecuador: Quito. Esta historia de ingenio y astucia enriquece aún más la tradición que rodea al Complejo de San Francisco, convirtiéndolo no sólo en un sitio de importancia arquitectónica e histórica, sino también en una figura central en la memoria y la imaginación colectivas de Quito.
Museo Pedro Gocial
El complejo religioso de San Francisco guarda celosamente una preciosa colección artística, que usted podrá observar en este fascinante museo de arte, apenas es una pequeña muestra de lo que se oculta en las cavernosas bóvedas del monasterio franciscano. Grandes artistas mestizos como Pampite, Caspicara y Bernardo de Legarda comparten espacio con Bernardo de Rodríguez y sus magníficos lienzos como el: “San Antonio predicando a los peces”.
Algunas de estas obras tienden a perturbar la mente. Busque la pintura del hijo del último Inca Atahualpa, Francisco Atauchi, siendo bautizado por los frailes poco después de la conquista; y por supuesto, la preciosa Virgen Alada de Legarda en tamaño pequeño, mediano y grande.
La Cervecería
El Centro Histórico de Quito también es famoso por la variedad de cervezas artesanales que se ofrecen en los negocios locales. Sin embargo, la historia de las micro-cervecerías de la ciudad inició en el complejo religioso de San Francisco durante el siglo XIX.
Recientemente abierto al público, el museo de la cervecería de San Francisco era atendido por monjes cerveceros hasta hace unos 50 años. Hoy en día, el espacio es un museo que contiene los grandes barriles de roble que se usaba para la fermentación y exhibe fotos de los monjes que operaban las máquinas, empuñando grandes palas de madera en sus modestas túnicas marrones ceñidas con una cuerda.
Los monjes no preparaban la cerveza para obtener ganancias y tampoco para lograr que las multitudes se arrodillasen. Se creía que la bebida que contenía de 3% a 5% de grado alcohólico era una alternativa más segura al agua que los monjes bebían o que, en ocasiones, regalaban a los pobres de la ciudad.
